Gravel-pyöräily on räjähdysmäisesti kasvava pyöräilyn alalaji, jossa ajetaan maantiepyörää muistuttavilla pyörillä pääosin sorateitä tai teknisesti helppoja maastopolkuja.
Jyväskylän, Muuramen ja Jämsän alueella järjestetään Suomen ensimmäiset gravel-pyöräilyn Suomen ja Pohjoismaiden mestaruuskilpailut lauantaina 29.7. Kilpailussa karsitaan samalla osallistujia lokakuussa Italiassa järjestettäviin gravelin MM-kilpailuihin.
Reittimestarina Nordic Gravel Series Jyväskylä -tapahtumassa toimii jyväskyläläinen Sari Puumala.
Hän selventää gravel-pyöräilyn olevan räjähdysmäisesti kasvava pyöräilyn alalaji, jossa ajetaan maantiepyörää muistuttavilla pyörillä pääosin sorateitä tai teknisesti helppoja maastopolkuja.
Mestaruuskilpailut ajetaan 173 kilometrin pituisella reitillä. Rentoa kuntopyöräilyä voi ajaa myös kahdella lyhyemmällä kuntoajoreitillä.
Reitin suunnittelussa on otettu huomioon paljon asioita: miten reitti kytkeytyy kilpailukeskukseen Mattilanniemessä, kuinka pääsee nopeasti soralle ja kuinka reitti ei mene liian vilkkaille tieosuuksille.
Puumala on saanut suunnitteluun apukäsiä, ja hän on itse käynyt todentamassa reitit haastaviksi ja vaihteleviksi.
Olen ihan koukuttunut reittien suunnitteluun ja uusien reittien löytämiseen. Jokainen lenkki on seikkailu.
– Olen ihan koukuttunut reittien suunnitteluun ja uusien reittien löytämiseen. Jokainen lenkki on seikkailu.
Puumala on jutellut reitistä Secto Rally Finlandin kilpailunjohtaja Kai Tarkiaisen kanssa, ja pyöräilyreittien on todettu kulkevan legendaarisia rallireittejä pitkin. Haastavuutta tuo keskisuomalainen kumpuileva maasto.
– Haastavuudeltaan reitti on suomalaista kärkeä. Kilpailussa mennään sora-ajon ytimessä, Puumala toteaa.
Kilpailussa halutaan tuoda esille Suomen soratieverkostoa, jonka myötä Suomi on kiinnostava kohde gravel-pyöräilykisoja ajatellen.
Lähtö- ja maalialue sijaitsevat Mattilanniemessä, ja matkaan lähdetään Ylistön sillalta kello 9 alkaen. Kilpailun ennakoidaan olevan ohi kello 19. Tänä aikana liikenteenohjausta on järjestetty Jyväskylän keskustan tuntumaan ja Muuramen taajama-alueelle.
Muuramenharjun, Tikan ja Keljonkankaan kuntoradoilla kannattaa päivän aikana olla tarkkana.
– Lähdön jälkeen ajetaan noin kahdeksan kilometriä neutraalia ajoa kohti Kauramäkeä ja Ladun majaa, eli pyöräilijät ajavat moottoripyörän perässä. Tuolla kello 9 aikaan lenkkeilevien kannattaa olla valppaana ja hypätä sivuun, jos takaa alkaa kuulua moottoripyörän ja pyöräilijöiden ääniä, Puumala muistuttaa Tikan ja Kauramäeltä Ladun majalle suuntaavilla kuntoradoilla lenkkeileviä.
Syrjäisemmillä teillä ei ole liikenteenohjausta. Pyöräilijöitä on opastettu ajamaan olosuhteiden mukaan.
Puumalan mukaan yleisölle parhaimmat katselupaikat ovat Muuramen taajamassa ja Mattilanniemessä. Sorateille yleisöä ei kannusteta tulemaan turhan liikenteen välttämiseksi.
Tapahtumaan odotetaan noin 500 osallistujaa.
– Kisa kestää kauan ja pyöräilijöiden hajonta on suurta; kärki ajaa todella kovaa. Ilmoittautuneissa on Suomen kärkikuskeja, esimerkiksi Antti-Jussi Juntunen ja Jyväskylässä asuva Jesper Lindahl.
Kilpailuviikolla järjestetään myös ilmoittautumista vaativa, kaikille avoin Alvar Aalto Gravel Tour torstaina 27.7. ja perjantaina 28.7. Kierroksella tutustutaan Alvar Aallon teoksiin pyöräilyn merkeissä.
Kilpailun jälkeen lauantaina Toivolan vanhalla pihalla järjestetään kaikille avoin iltatapahtuma.