Jyväskylän ydinkeskustan näyteikkunoissa toistuu yhtenäinen elementti. Sisustusohjelmassa sellainen keräisi todennäköisesti kehuja. Keskustassa ei kehuja kuulu, sillä kyse on lapuista, joissa kerrotaan, että toiminta on loppunut tai että tila on vuokrattavana.
Tyhjät ja tyhjenevät liiketilat näyttelevät tällä hetkellä turhan suurta roolia Kävelykadun ympäristössä. Liiketiloissa on aina vaihtuvuutta ja tuskin koskaan kaikki tilat ovat yhtä aikaa käytössä, mutta nyt katutason autiot tilat kiinnittävät huomiota. Kaupungin elinkeino-osastolta ei haluta arvioida, kuinka paljon keskustan tilat ovat tyhjentyneet viime vuodesta, koska kartoitusta ollaan vasta tekemässä. Kehityksen suunta on kuitenkin silmin nähtävillä.
Onko tehokasta kuljettaa hoitoa tarvitsevia naapuriin jonoon?
Pelkästään katutason ikkunoiden tyhjyyteen tuijottelu voi myös johtaa harhaan. Useampi kirjaimellisesti kivijalasta kadonnut toimija ei ole lähtenyt pois Jyväskylän keskustasta. Isoista toimijoista esimerkiksi Kekäle löytyy nykyään Sokkarilta ja Halonen sekä Yliopiston Apteekki kauppakeskus Forumista. Forumiin siirtyy kesän lopulla myös Suomalainen Kirjakauppa, jolta jää tyhjilleen iso liiketila kenties keskustan näkyvimmällä paikalla, katutasossa aivan Kompassissa kiinni.
Yksi syy Kävelykadun liiketilojen tyhjenemiselle ja niiden tyhjänä pysymiselle voi olla ensi keväänä alkava Kauppakadun saneeraus. Vaikka urakka toteutetaan vaiheissa ja asiakkaille taataan pääsy putiikkeihin, vaikeuttaa remontti väistämättä ydinkeskustassa kulkemista ja vähentää siellä ajanviettoa. Sokkari ja Forum vaikuttavat tällä hetkellä keskustan vetovoimaisimmilta kauppapaikoilta. Niihin pääsee kulkemaan myös Asemakadulta ja Vapaudenkadulta.
Juuri nyt tyhjiä liiketiloja suurempi huoli Jyväskylässä on kuitenkin valtiovarainministeriön asettaman, hyvinvointialueen taloutta suitsimaan nimitetyn arviointiryhmän viime viikolla julkaistu esitys Sairaalan Novan toiminnan tukahduttamisesta ja erikoissairaanhoidon keskittämisestä Kuopioon.
On vaikea uskoa, että kasvavan kaupunkiseudun erityistä hoitoa tarvitsevia ihmisiä on kustannustehokkaampaa kuljettaa modernin keskussairaalan vierestä naapurimaakuntaan yliopistosairaalan jonoon. Kustannuksistahan tässä kuitenkin oli lopulta kyse?