Syyskuussa julkaistu Kouluterveyskysely kertoo, että 8.- ja 9.-luokkalaisten nuorten kiinnostus useisiin päihteisiin on vähentynyt, mutta nikotiinipussien käyttö on selvästi yleistynyt. Jyväskylässä päivittäin nikotiinipusseja käyttää nyt 6 prosenttia yläkoululaisista. Vielä kaksi vuotta sitten määrä oli 2 prosenttia.
Nikotiinipussien käyttö on yläkoululaisilla pian yleisempää kuin energiajuomien ryystäminen. Kyselyn mukaan 7 prosenttia yläkoululaisista juo energiajuomia lähes päivittäin. Myös energiajuomien käyttö on lisääntynyt. Kaksi vuotta sitten päivittäin energiajuomia käytti 3 prosenttia yläkoululaisista.
Purkki pullottaa taskussa ja pussi huulessa.
Kehitys on huolestuttava ja kummallinen. Kun puhutaan 8.- ja 9.-luokkalaisista nikotiinin käyttäjistä, puhutaan alaikäisistä, 14–16-vuotiaista nuorista, melkein lapsista. Samalla puhutaan myös laittomuuksista, sillä nikotiinituotteiden myynti, luovuttaminen ja hallussapito on kielletty alle 18-vuotiailta.
Nikotiinituotteet on kielletty alaikäisiltä syystä. Terveyden ja hyvinvoinnin laitos (THL) kertoo, että nikotiini kiihdyttää sydämensykettä ja sydänlihaksen supistumista ja altistaa todennäköisesti rytmihäiriöille. Nuorena nikotiinille altistuminen aiheuttaa aivojen rakenteessa ja toiminnassa pysyviä muutoksia, jotka saavat aikaan pitkäkestoista tarkkaavaisuuden vajetta sekä altistavat nikotiiniriippuvuudelle, ahdistus- ja masennusoireille sekä muiden päihteiden käytölle.
Tupakointi ahdistettiin nurkkaan, kun siitä tehtiin kalliimpaa ja hankalampaa. Ravintoloista savu hälveni lähes 20 vuotta sitten. Myös monilla työpaikoilla tupruttelu on tänä päivänä kielletty.
Nikotiinipussit eivät samalla tavalla savua kuin tupakat, mutta ei niitäkään pysty salaa käyttämään. Purkki pullottaa taskussa ja pussi huulessa. Koululaisten käytön suitsemisessa valvonnalla ja sen resursoinnilla olisi vaikutusta. Samoin on esimerkillä, jota näyttävät vanhemmat ja idolit.
Lakiin on ehdotettu tupakka- ja nikotiinituotteille 20 vuoden ikärajaa nykyisen 18 vuoden sijasta. Kahdessa vuodessa aivot saattaisivat kehittyä sen verran, ettei nikotiinituotteiden välittäminen alaikäisille tuntuisi enää hyvältä ajatukselta.