Jyväskylässä, kuten monissa muissakin kaupungeissa, koetaan taloudellisesti haastavia aikoja. Tilanteen parantamiseksi kaupungissa on käynnissä talouden tasapainottamistalkoot. Tasapainottaminen on välttämätön toimenpidekokonaisuus taloushaasteiden ratkaisemiseksi, mutta muutakin tarvitaan – nimittäin talouskasvua.
Taloudellisten haasteiden ratkaisussa on pyrittävä välttämään lyhytnäköinen talouspolitiikka, joka rajoittuu yksioikoisiin veronkorotuksiin ja leikkauksiin. Roimat veronkorotukset johtavat asukkaiden ostovoiman heikkenemiseen ja yritysten toimintaedellytysten kapenemiseen. Kovien leikkausten seuraukset taas näkyvät palveluiden heikkenemisenä ja inhimillisen kärsimyksen lisääntymisenä. Molemmat vaihtoehdot vähentävät kaupungin veto- ja pitovoimaa, mikä taas tarkoittaa vähemmän rahaa ja enemmän tyytymättömyyttä.
Taloudellisten haasteiden ratkaisussa on pyrittävä välttämään lyhytnäköinen talouspolitiikka.
Ratkaisu on kestävä talouskasvu. Se on ihmisiä ja luontoa huomioivaa kasvua, joka luo työtä ja toimeentuloa. Kestävän talouskasvun takana on ajatus työstä ja kaupungin elinvoimasta, mutta myös tulevaisuudesta. Kaupunkia on aina kehitettävä tulevaisuuden sukupolvet mielessä. Kestävää talouskasvua puoltaa myös Jyväskylän huolestuttavan korkea työttömyys, joka on ollut jo pitkään 13–15 prosentin lukemissa.
Konkreettisia työkaluja kestävään talouskasvuun on Jyväskylässä jo paljon; vahvat koulutuspalvelut varhaiskasvatuksesta korkeakouluihin, nuori ja kasvava väestö, uusiutuvan energian hankkeet, tieliikenneinfra, sekä tutkimus- ja innovaatiotoiminta.
Samalla kaupungin tulee entistä voimakkaammin panostaa muun muassa raideliikenteen edistämiseen pohjoisen suuntaan, parantaa julkista liikennettä yleisesti, sekä vahvistaa asukkaiden ja yritysten turvallisuutta. Erityisesti keskusta-alueen levottomuus on ollut syynä useiden yritysten lopettamiseen ja asukkaiden turvallisuudentunteen heikkenemiseen.
Kestävä talouskasvu tarkoittaa enemmän työtä ja toimeentuloa, enemmän asukkaita ja rahaa – enemmän hyvinvointia. Samalla jätetään Jyväskylä paremmassa kunnossa seuraaville sukupolville.
Kirjoittaja on yhteiskuntatieteiden- ja aineenopettajaopiskelija, kunta- ja aluevaaliehdokas (kesk.)Jyväskylästä.