Jyväskylän joukkoliikenteen matkustajamäärät olivat viime vuonna jälleen edellisvuotta suuremmat. Vuonna 2024 tilastoitiin noin 9,35 miljoonaa bussimatkaa. Matkustajamäärä kasvoi noin seitsemällä prosentilla edellisvuoteen verrattuna. Todellinen kasvu jää hieman varjoon, sillä hyviä lukuja selittää Linkin toimialueen laajeneminen Äänekoskelle, Hankasalmelle, Toivakkaan ja Petäjävedelle.
Linkillä liikkujien lukumäärän kasvu ei sinänsä yllätä, sillä kaupunki on panostanut paljon joukkoliikenteeseen. Lähimaksu toimii, sovellus palvelee, linjastoa on viilattu ja vuoroja lisätty. Ajoneuvojen vihreälle värityksellekin tuli katetta, kun kalusto päivittyi sähköisemmäksi.
Kaupungin panostukset joukkoliikenteeseen myös jatkuvat, kun uutta linkkiterminaalia aletaan rakentaa tänä vuonna vanhalle tutulle paikalle Vapaudenkadulle, Kilpisenkadun ja Asemakadun väliin.
Isotkin panostukset voi nollata nopeasti pysäkillä.
Valtakunnallista huomiota Jyväskylän joukkoliikenne saanee kesällä, kun kaupungissa otetaan käyttöön Suomen ensimmäiset vedyllä liikkuvat bussit.
Joukkoliikenne on kaiken kaikkiaan Jyväskylässä myötätuulessa. Kehittämisen ja kasvun varaakin on, sillä aika moni jää vielä bussin ulkopuolelle. Joskus näin käy kuskin vuoksi.
Konkreettisimmillaan näin käy, kun autoon näkyvästi kiirehtivä jää pysäkille kuskin lähtiessä liikkeelle. Satunnaisestikin bussia käyttävä todistaa tilannetta valitettavan usein. Viime viikolla nuori matkustaja kiirehti bussista toiseen ja ehti jo jatkoyhteydelle lähtevän auton oven taakse, mutta ovi pysyi kiinni ja kuljettaja jatkoi matkaa.
Pysäkille jäänyt nuori pysynee joukkoliikenteen asiakkaana, sillä vaihtoehtoa ei välttämättä ole. Jollekin toiselle vastaava kokemus tietäisi helposti siirtymistä tai paluuta oman auton käyttöön.
Ymmärrän aikataulut, mutta myös asiakaspalvelun merkitystä. Huonot kokemukset painavat paljon, vaikka vaakakupin toisella puolella onkin toimivia digipalveluita ja palvelevia reittejä. Isotkin panostukset voi nollata nopeasti pysäkillä tai bussin kynnyksellä.
Kaluston, reitistön ja digiratkaisujen lisäksi on syytä panostaa myös joukkoliikenteen keskeisimpiin toimijoihin – kuljettajiin. Kun aikatauluissa on mahdollista pysyä, taukoja ehtii pitää ja tarvittaessa vessaankin pääsee, jaksavat myös kuljettajat tukea toiminnallaan tavoitetta kasvattaa matkustajamääriä entisestään.