Jyväskylässä pidettiin viime viikon lopulla vuosittainen ruuhkaharjoitus. Kaupunkilaiset saivat kokea kolmen illan aikana, millaista on, jos ravintoloihin tarvitsisi aina pöytävarauksen, busseihin eivät mahtuisi kaikki halukkaat ja Kävelykatu pullistelisi ihmisiä niin, ettei sekaan tahdo sopia.
Valon kaupungin avausilta torstaina sai odotetusti ihmiset liikkeelle. Viime vuosina kymmenen päivän ajalle jakautunut väki pakkautui tällä kertaa kolmeen päivään. Syynä ovat kaupungin säästöpaineet.
Ravintolat kärsinevät lyhennyksestä eniten, sillä niissä kysyntä keskittyi kahden viikonlopun sijaan yhteen. Tänä vuonna taidettiin myydä edellisvuosia enemmän ”eioota”.
Autoilijat toivoivat valotaiteen sijaan liikennevaloja.
Tapahtumana Valon kaupunki osoitti jälleen erinomaisuutensa. Se liikuttaa laajasti eri ikäisiä ihmisiä ja tuo kaupunkiin väkeä myös yli kuntarajojen. Tapahtuman aikana Linkillä liikkuminen on maksutonta, minkä pitäisi vähentää autoruuhkaa ja tutustuttaa kaupunkilaisia joukkoliikenteen käyttöön.
Silti myös autoja oli liikkeellä. Maksuttomasta joukkoliikenteestä huolimatta monelle kauempaa tapahtumaan tulleelle perheelle oma auto oli houkuttelevampi valinta. Bussien pullistelu oli tiedossa, joten kyytiin ei välttämättä olisi mahtunut silloin, kun oli tarvetta, ja väsyneiden lasten kanssa odottelu olisi voinut himmentää muuten valoisaa kokemusta.
Risteykset ruuhkautuivat tapahtumailtoina paikoin pahasti. Ruusupuistossa Hannikaisenkadun ja Alvar Aallon kadun risteyksessä autoilijat toivoivat valotaiteen sijaan liikennevaloja, sillä jalankulkijoiden virta suojatielle oli katkeamaton. Ruuhkaisimmissa liikennevalottomissa risteyksissä liikenteenohjaajat olisivat parantaneet sujuvuutta, mutta todennäköisesti odottelukokemus ratin takana kannusti harkitsemaan bussia tai pysäköintiä rauhallisempaan paikkaan. Se lienee myös kaupungin tavoite.
Kun tapahtuma rajoittuu kolmeen iltaan, voisivatko illat olla pidempiä? Se mahdollistaisi perheiden pakkautumisen alkuiltaan ja iltavirkkujen vaeltamisen yli vuorokauden vaihteen. Ravintolat voisivat silloin jatkaa keittiöidensä aukioloaikaa.
Tämäkin on kustannuskysymys, mutta kenties yksi vaihtoehto, jos talous sallii jatkossa tapahtuman kasvun.
Kolme iltaa tuntui lyhyeltä, mutta koska nähtävääkin oli vähemmän, ehti kohteet kiertää. Karkkikin maistuu paremmalta, jos sitä on vain vähän tarjolla.